北宋张择端（所绘的）《清明上河图》是香港人熟悉的十大名画之首，曾经在香港回归10周年在香港展出，当年参观的人非常踊跃，大家记忆犹新。
这幅长卷被誉为神品，艺术价值非凡，无人能出其右。今天就让笔者为大家介绍一下这幅画有什么艺术特色和忧国情怀吧！
名落孙山 却创下千古佳作
张择端 （1085-1145）山东省人，生于北宋末年宋徽宗宣和政和年间，父亲是读书人，家庭环境不错，幼学儒家经典，希望投考功名，光宗耀祖。
20岁左右就到京师 （汴京/开封），参加科举考试，可惜事与愿违並沒有考上，唯有在大相国寺附近卖画维生。游走于繁华都市，几年歷练，冷眼旁观，对首都汴京生活气息了如指掌。 这个经歷是非常重要的，从而创造出900多年来为人传颂的千古名品，命运的挫折反令成就更大，张择端也不例外！
画作名叫《清明上河图》，我们每个字都认识，但又不是很确定什么意思？ 相信很多人都有我这样的感觉。有人说描写清明节，也有人说是政治清明的意思，表示北宋民丰物阜，政治安定。笔者认为表示清明节比较妥当。
「上河」是什么意思呢？有人说是汴京城淮水上游的意思，亦有学者认为「上」是动词，好似我们常常说的「上车」、「上船」和「上路」的意思，所以「上河」就到河边去，笔者认为这个解释还是比较有见地，合情合理的！
旷世巨着《清明上河图》全长528cm， 宽25 cm左右，体量比《千里江山图》小很多，但它在我国人民心目中地位更加超然，是北京故宫博物院镇馆之宝。
北宋风华盛世及朝政更迭
歷史上北宋最大的成就，就是工商业发达，经济繁华，虽然对外积弱不振，北方少数民族 （辽、夏和金）常常入侵，只能够以岁币换取和平，究其原因，主要还是重文轻武政策，有谓：好男不当兵，好铁不打钉，武备废弛。
另一方面人民生活富足，商业贸易非常发达，当时京城有100多万人，是世界最繁华的大都市。
我们看孟元老的《东京梦华录》就知道，宋代取消了宵禁，晚上商业活动流行，雕栏瓦舍，舞榭歌台，酒楼、饭馆和民生商店应有尽有，娱乐节目令人目不暇给！每当华灯初上，多姿多彩的夜生活令人流连忘返！
宋徽宗即位初期励精图治，也希望做一个好皇帝，鼓励官员正言立谏，接纳的就会有赏赐，不被接纳的也不会负上责任，所以早期政治清明，还是不错的。
但承平日久，任用小人蔡京和童贯，耽于逸乐，荒废朝政，奸人当权，艺术皇帝锺情声色，废池乔木，犹厌言兵，不久官逼民反，宋江和方腊等农民起义暴乱。金兵趁机大举南侵，两父子被金人俘虏成为阶下囚，此为靖康之难，成为中国歷史上最令人感到悲愤的耻辱！
《清明上河图》艺术成就非常之高。
这幅画作气度恢弘，重点分三个部分，第一是汴京城郊的情况，那裏种植很多柳树来巩固河堤，第二是市中心虹桥鬧市繁华的情况，我们见到城市（内）商业店舖密密麻麻，河上船只川流不息，为漕运而忙碌 ；最后一段是城楼附近的景色，当时沒有照相机，很多人民生活场景，因而活灵活现呈现在观众眼前。这
幅画有800几个人物，士、农、工、商都有，每个都表情各异，栩栩如生， 也有不同的动物：有马、骆驼、牛和骡，各自忙忙碌碌，为自家生活。当时马不是普通人的交通工具，只是达官贵人才能够拥有，普通老百姓是不能坐马的，马是身份象征。富贵人家也会以轿来代步，平民百姓出行只能够步行或者坐骡。
繁华盛况背后的阴暗面
当今专家学者研究《清明上河图》除了研究它的艺术成就之外，
大部分注意力都放在：
究竟作者想表达什么思想感情呢？
为什么作者选取这样的片段放到画上啊？
他要表达的主旨是什么？
我们能够看到繁华背后的阴暗面吗？
这为「画谏」提供了不少注脚。
首先全幅画作我们看到京城很少禁军或者士兵，见到的都是懒懒散散，形象不甚好，感觉上战斗力非常薄弱。宋朝虽然经济比较繁华，但武备废弛，遇上外敌就只能够委曲求全，割地赔款了。
北宋末年，由于宋徽宗骄奢淫逸，挥霍无度，巧立名目，搜刮民脂民膏，人们生活非常困苦。我们在城门旁边就见到忙碌的税收机关，百姓被压着透不过气来，再加天灾人祸，因此迫上梁山，引致农民起义，为国家政治增加不少压力。
首都汴京是当时的漕运中心，江南鱼米之乡，粮食供应经过运河源源不断供应京师，但《清明上河图》裏面我们只见到很多私人船只，而官家的船很少。
商业发达，自私自利的商人自肥还是比较多。这个情况之下，人民又怎能够安居乐业呢？我们见到衣衫褴褛的人都不少，这是盛世下的隐忧哦！
当然还有好多民生和政治上相关的问题，我们可以慢慢细味，但由于篇幅所限，在此作结！有兴趣的朋友可以查找资料作更深入理解！
我们欣赏书画作品，除了研究作者风格，表现什么思想感情也是重要部分。笔者提出的另类见解不知道大家认同吗？
希望这篇文章能够抛砖引玉，引起大家更大的兴趣，这样我写这篇文章的目的，就已经达到了！
作者:李大齐
香港大学经济系毕业，歷任国际保险公司大中华区责任险主管。热爱中国传统文化喜爱收藏，热心推动年轻人认识中国传统文化、音乐和艺术。
原文刊登在灼见名家网站
https://www.master-insight.com/中國十大名畫神品之首──《清明上河圖》的藝術/