琵琶是中国人熟悉和喜爱的乐器，由于表现能力强，节奏明快，
所以无论独奏、合奏或者乐团演奏都可以！
外传的琵琶
我们有所不知，琵琶是外来传入的。
据考证，琵琶约有2000年歷史。一般相信是东汉时期，欧亚商旅从波斯，沿着丝绸之路，途经新疆传入中国长安。这乐器就是人称的「曲项琵琶」，四弦四柱，梨型的。
当时中国本土也有「直项琵琶」（秦琵琶），与东晋阮咸所用的「阮」差不多，但阮身型是圆形的，有长长的颈，相同之处在于两者都是四弦打横，用拨子弹奏的。
琵琶这名字源于手指向外弹叫「琵」，向内挑缐叫「琶」，正正代表人用手弹挑琴缐的动作，声音清脆如玉。
现在常看到的竖抱式琵琶是用右手拨弦演奏，这是中唐之后慢慢演变过来的，在这变化过程中，曲项变宽，琴身变窄，于是便变成抱着弹奏。右手弹奏的方式千变万化，有弹挑轮扫，而左手有按拉推揉的技巧，因此竖抱式琵琶的表现能力非常强，是拨子弹奏所不能及。
当今演奏的琵琶有2种，一种是「四相十三品」，另外是「六相二十四品」，以后者的表现力较强。琵琶大曲《十面埋伏》、《霸王卸甲》最能代表。
四弦琵琶的兄弟五弦直项琵琶也是从印度引入的，差不多同一时间，经过龟兹传到长安。今天，日本奈良正仓院仍然保存着唐明皇和杨贵妃送给日本天王的一把螺田紫檀五弦琵琶，花纹设计精美，非常漂亮，获誉为国宝，大家有兴趣可以去参观欣赏！
琵琶相关的故事
我们都对昭君出塞，马背上手弹琵琶的故事十分熟悉。
王昭君天生丽质，13岁入宫，为人清纯低调，几年都未能亲近皇帝。汉元帝时期，匈奴唿韩邪单于到长安，请求迎娶一汉宗室公主为妻。王昭君自动请缨，远嫁漠北，生了两个孩子。唿韩邪单于死后，又循胡人习俗改嫁他的儿子为妻。
「明四家」之一仇英的《明妃出塞图》，非常写实地把当时的情景绘画下来，极度形象化，很是亲切！
当时昭君在马上弹奏的乐器应该是圆圆的长颈直项琵琶，用拨子的，因为曲项琵琶传入得比较晚。大家认为对吗？
至唐代，琵琶大盛，很多诗歌和壁画如《飞天反手弹琵琶》都有描述。无论是宫廷音乐，或者民间音乐，琵琶都扮演一个重要角色。印象最深刻的要数白居易的《琵琶行》。
白居易江畔相遇琵琶女的故事，现在想起来也令人唏嘘叹息！
古时妓女地位低微，但是有好高的文化修养，琴棋书画，诗词歌赋，样样皆能。琵琶女年青貌美的时候，弹得一手好琵琶，获得很多公子哥儿追求，后来从良嫁作商人妇。后来她被商人遗弃，只能重操故业，遇上被贬作青州司马的白居易，同病相怜。
「低眉信手续续弹，说尽心中无限事。轻拢慢捻抹復挑，初爲《霓裳》后《六么》。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。」这些经典诗句，我们都能够琅琅上口。
十大名曲 入门必听
琵琶十大名曲，入门必听，包括《十面埋伏》（武曲）、《霸王卸甲》、《阳春白雪》（文曲）、《出塞曲》、《春雨》、《飞花点翠》、《平沙落雁》、《春江花月夜》、《夕阳箫鼓》、《月儿高》。
《十面埋伏》与《霸王卸甲》的主角分別是刘邦与项羽。话说当年两方曾对阵于江苏垓下，韩信带领30万大军重重包围只有约10万的项羽军队。
这两首琵琶大曲，将当年战争的激烈情况表现得淋漓尽致，包括风雨声、嘶杀声、炮火声，甚至项羽、虞姬失败之后的叹息奈何声，令人有亲歷其境的感觉！笔者觉得，只有琵琶才有这样广阔而细緻的表现力和感染力，令人百听不厌。
歷史上和琵琶相关的故事非常之多，这裏不能一一详述。我希望这篇文章能够抛砖引玉，令读者对琵琶有一个更深入的认识和理解，若能为推广中国传统音乐文化出点绵力，实在非常欣慰！
作者:李大齐
香港大学经济系毕业，歷任国际保险公司大中华区责任险主管。热爱中国传统文化喜爱收藏，热心推动年轻人认识中国传统文化、音乐和艺术。
原文刊登在灼见名家网站
https://www.master-insight.com/空餘關隴恨，因此代相思──中國琵琶的歷史流變/