2000、3000年来，古琴一直为「四艺之首」。
贵族、士大夫、文人雅士普遍认为，掌握琴棋书画是品格修行的重要元素。
弹琴唱歌被誉为琴道，地位崇高。但时移世易，歷史转折，琴道因而渐渐衰落，现在国人懂得古琴的已经愈来愈少了。还好2003年联合国教科文组织把古琴列为人类非物质文化遗产，为我国古琴復兴发展打下强心针。
20年下来，学习古琴的人渐多，希望这一个趋势能够持续发展！
古琴设计 蕴含深意
班固说「琴者禁也，禁人邪恶，归于正道，故谓之琴！ 」
古琴是贵族、文人、士大夫的修身工具，他们崇尚隐逸、与世无争，哲学义理和儒释道三家理念合流，思想艰涩深邃，令我们听古琴音乐通常好难理解。通过琴音了解人和自然的关是，並非每个人都能明白。
简单来说，结构上古琴长三尺六寸五，象征一年365日，通常都用两块贵重漂亮的木料雕琢而成。琴的圆头代表「天圆」，而琴的方形底象征「地方」，中国的宇宙观已经尽在其中矣！
古琴最早是五弦，象征「五行」（金、木、水、火、土），后来加上「文王」、「武王」两弦变成七弦，所以设计包含了高深的智慧！
至于古琴是谁创造的呢？现在已经不太清楚，但有传是伏羲氏所发明的！后来传承到孔子，他创作了《幽兰》一曲，可以视为古琴的原始音乐。孔子学习古琴的态度非常严谨，除掌握技术之外，最重要就是懂得弦外之音，能够欣赏到乐曲所表达的义理。
古琴的故事
歷史上有关古琴的故事非常之多。司马相如和卓文君的故事我们都好熟悉，当年司马相如就用一首《凤求凰》博取芳心。文君夤夜私奔，嚮往自由的爱情故事传为佳话，这个浪漫故事，千多年来中国人都非常嚮往。
战国时蔡文姬被嫁到匈奴每日思念汉室，她所作的《胡笳十八拍》更为后人所称道。后来曹操帮助文姬归汉，这古琴曲，声音婉转，凄楚动人，令人难忘！她的父亲蔡邕也是古琴的知音人，《琴操》就是他的作品！这本着作对古琴的承传作出好大的贡献！
至于东晋时期则有「竹林七贤」嵇康、阮籍的故事，《广陵散》和《酒狂》两首着名乐曲，余音袅袅令人神往。
最令人神往的故事还有伯牙和锺子期，这是「知音」典故的由来！伯牙弹琴高山流水，子期细听並能会意。后来子期仙逝，伯牙拒绝再弹，雅琴烧毁了，因为已经再沒有知音人。这个故事告诉我们朋友易得，知己难求！一生人裏能有一个知己朋友，已经无憾了！
着名的古琴乐谱
我国千百年来的古琴乐谱都是用文字谱记录，沒有音调和韵律，乐曲基本上都是手口相传。唐代的时候发明了「减字谱」，用方块字的形式来代表左手音阶和右手的演奏方法，学起上来比较容易！
古琴有泛音、散音、按音和走手音，沒有经过严格训练，基本上是不知如何弹起！右手的指法也非常之复杂，沒刻苦练习，不能驾驭。所以我觉得这也是古琴不是很受欢迎的原因！
古琴琴音清静、典雅、含蓄，令人回味。明朝朱权所作的《神奇秘谱》有好多着名的琴曲，我将最有代表性的明列下来，给大家介绍：《高山流水》、《梅花三弄》、《平沙落雁》、《阳关三叠》、《鳯求凰》、《酒狂》、《乌夜啼》、《胡笳十八拍》、《幽兰》、《关山月》。这些古乐谱，若我们都细心聆听，必能发思古之幽情，百听不厌！
梦寐以求的收藏品
古琴也是梦寐以求的收藏品。最近10年古琴在国际拍卖公司都能见到。比如干隆御刻「松石间意」（头等22号）的宋徽宗御制宋琴，就以约1亿3000万售出，成为一时佳话！
据我了解，干隆皇帝收藏了107把古琴在圆明园；宋徽宗也非常喜爱古琴，把它们放在宣和殿万琴堂，其中名为「大圣遗音」的古琴以115000000元售出！可惜后来宋徽宗成为俘虏，很多藏品因而有所散失！
古琴音乐的发展
虽然我们都喜欢中国古代音乐，但古琴的节奏比较慢，有时旋律不是好动听，好难记得住，所以要普及这个古代艺术，技术上並不容易，还有慢慢长路！
怎样推广古琴艺术是值得我们这一代人花点心思。比如从年轻人开始，给多机会年轻人接触、了解、学习、弹奏和表演。假以时日，我国这一项古代艺术定能注入新生命力，重新发展起来。
香港中乐团都有不少着名的古琴音乐家，希望他们能多参与演出，在不同的场合传播这一门古懂艺术，特別是让年轻一代多些接触，为古琴音乐的传承和发展发挥更积极的力量。
作者:李大齐
香港大学经济系毕业，歷任国际保险公司大中华区责任险主管。热爱中国传统文化喜爱收藏，热心推动年轻人认识中国传统文化、音乐和艺术。
原文刊登在灼见名家网站
https://www.master-insight.com/借問人間愁寂意，伯牙弦絕已無聲──中華古琴的/