学玩，不单是孩子的天性，更是人类的天性；只因幼年小孩光阴较多，不用工作或为生活而奔波，所以有更多闲情逸志和空间去玩乐。近年，身边的朋友相继退休，他们退下火缐之后，无不立刻寻找本地或外游的活动，如行山、习艺、上网、乘高铁北上，林林总总，总之玩乐不停。
但小时候我最怕放暑假，因为每天都是百无聊赖地困在家裏，日子确实很不易过。当年，我的主要消磨时间的方法只是看电视：卡通片、粤语长片；喜欢的、不喜欢的都看，目的只是打发时间，以逃避那本厚厚的暑假作业。
中国象棋
幸好，当年家裏有一副中国象棋，可以和哥哥对弈。不过，我的棋艺很差，十居其九都是败阵，甚至全军覆沒，棋子给对手杀过清光，很是丢脸。因能力太悬殊，哥哥也沒太大兴趣应酬我，我只好自己和自己捉盲棋，即用半张棋纸，把所有红棋和黒棋反转，掀棋后便可吃前后左右的棋，以将、车、马、炮、士、象、卒的次序，以大吃小；不过，最小的卒却可吃最大的将，玩法即如斗兽棋般。
盲棋是象棋的变奏，可以两个人或一个人玩。一副象棋只售三几元，又易于收藏，而且棋例不难，可说易学难精，故是老少咸宜的小玩意；如果下棋能力差异大的时候，强方还可以让棋，如让一车，甚至让两车，以拉近双方的距离，令战局难以一面倒。另外，从前在街上也有不少骗子以「残局」取巧，诱骗好胜心强的人，通常，以上了年纪的男性居多，女性爱逛街多于下棋呢！
中国象棋是中国棋盘游戏board game的经典，华人十居其九都懂得如何玩，我相信只要成人教些棋例，如兵只可前行不能后退，但「过河卒」则可行左或行右，马行入、象行田等，小孩子便可玩这游戏。
Othello黒白棋
「棋」是中国文人的四大爱好「琴、棋、书、画」之一，不过，一般是指围棋。
但围棋棋例较多，而且每局所需的时间和思考够多，不像中国象棋般为人所熟悉和受热捧，沒有那么普遍，我自己也不懂围棋对弈，可说是一遗憾。不过，日本的board game设计师改良了一种叫「Othello黑白棋」的游戏，玩法是简化了围棋的概念，令到初学者很快便能享受玩围棋的箇中乐趣。
Othello黒白棋的规则是十分简易的，但好玩程度却超乎想像，可谓百玩不厌。黑白棋的设计也很简约，正方型状绿色的棋盘直和横都是8格，即棋盘共有64格，棋子和围棋一样分黑子和白子，只要黑子或白子在头尾把对手围住，就可以把中间的棋子吃掉。当最后的一格都填满后，便可点算黑子和白子的数目，棋子多的一方便可得胜。
黒白棋在1970年代在日本推出，一推出便风靡全日本，在日本的学界有大大小小的分龄赛，在成人也有公开赛事。因为沒有语文的限制，黑白棋更传到欧美地区，香港也大受欢迎。
近年，更有3D立体黑白棋的新玩法出现，大大增加了这游戏的趣味性和难度。3D的食棋规则大同小异，只是多了左右斜食的玩法，棋盘由一层增加至三层。其实就如3×3的扭计骰增加至4×4甚至不同型状的扭计骰一样。
玩能生智，玩能增加生活的情趣。琴以养性、棋以养智、书画以言志抒情，偷得浮生，来一首音乐、下一盘棋、写一手书法、赋一首诗，不亦乐乎？
作者:陈家伟
陈博士为新界妇孺会梁省德学校校长，曾任优才（杨殷有娣）书院小学部校长，德萃教育机搆幼、小、中教育总监。先后出版各类书籍共12种，也在不同媒体发表文章及主持文教节目。
原文刊登在灼见名家网站:
https://www.master-insight.com/玩能生智/