学习母语是自然的、重要的、容易的，但学习外语也同样很重要。香港700多万市民对使用英语並不会感到陌生，运用英文或操流利的英语能扩阔个人的学习领域。
一天早上，我在学校大门迎接学生回校的时候，有一位负责升国旗的6A班男生认真地走到我身旁，脸上带有点歉意，害羞地表示想问我一个问题。
我看见他的眼神充满期待，彷彿很想知道我的回覆，这就是学生最佳的学习时刻了。可是，当时因为我正在大门口当值，只能跟他説了2、3分钟。
之后，小息我到6A班为全班同学详细解释。
另外，我也在此感谢他提出这个问题：香港的学生为什么由幼稚园开始便要学英文？
我的回覆如下：
日不落帝国
世界70多亿的人口中，其中有15亿人会使用英语，除了英国本地的国民外，还有许多许多国家，英语世界是遍布全球的。
从前大英帝国（British Empire）有「日不落帝国」之称，因为英国的殖民地，横跨太平洋和大西洋，所牵涉的地方和范围真是多不胜数。但第二次世界大战后，部分殖民地纷纷宣布独立，但仍有许多加入了英联邦，当中包括加拿大、澳洲、新西兰、新加坡、马来西亚等。
当英国强盛的时候，英国人派员到各地管理属地，便将英国的文官制度、文化、建筑和语言等方方面面带到当地。
英国人也因种种原因移居美、加、澳、新等地。因为这个歷史背景，现在全球使用英文，说英语者众。
这些国家和地区在国际的政治、经济、学术、科技、军事各方面都举足轻重，所以学习英文和英语，有助我们了解世界，把握时代的脉胳，装备自己、迎向未来。
通用语言
其实，世界的通用语言是不断变化和更替的，很久以前，古希腊曾称霸欧、亚、非等地方。那时候，希腊文和希腊语曾经成为世界语言。
及后，古罗马帝国崛起，罗马文明也是很了不起，特別是法律。古罗马用的文字叫拉丁文（Latin），当时的罗马帝国即欧洲各地的贵族和上层人士都用拉丁文，包括皇室、教会和大学的人士。总的来说，当时有识之士、富有的人都会用拉丁文。
及后，罗马帝国分裂成西罗马帝国和东罗马帝国，前者影响西欧，后者继续在东欧发展。因为欧洲的面积大，也有不同的民族，后来更渐渐发展成为国家，如德国、法国、意大利、奥地利等。拉丁文这种语言逐渐也演变成德文、法文、意大利文等，当中以意大利文的语音系统最接近拉丁文。
因为罗马教廷在梵蒂冈，那是意大利内一个面积不大的国家，拉丁语被列为官方语言。
拉丁文和欧洲各国的语言属于同一语系，都是拼音为主的。各种语言都有自身的语法和语音，不容易掌握。
扩阔个人识见
由于大航海时代，欧洲沿海各国都抢先争夺殖民地，包括英国、西班牙、葡萄牙、荷兰、法国等，他们到了非洲、北美洲、南美洲、亚洲等地时，同时把自身的语言也带到当地。现在，英语和西班牙语是世界两大常用语言呢！
在亚洲，中国的汉文字和普通话语言同样是至关重要。在中国有逾14亿人民使用，而且也有几千万的华人散居在世界不同的地方，同样能使用汉文字和汉语沟通，而我们香港人使用的粤语，在全球也有8000多万人掌握和使用。
学习母语是自然的、重要的、容易的，但学习外语也同样很重要。香港700多万市民对使用英语並不会感到陌生，而且运用英文或操流利的英语能扩阔个人的学习领域，许多着名的文献也是以英语来表达的，如果能够掌握这种语言，必定能够成就更丰盛的未来。因此，各位同学在学习英文、英语的路上要持续不断的努力。
只要用心学习，我们都可以掌握两文三语，中英兼擅。至于如果学好语文，下次再谈。
作者:陈家伟
陈博士为新界妇孺会梁省德学校校长，曾任优才（杨殷有娣）书院小学部校长，德萃教育机搆幼、小、中教育总监。先后出版各类书籍共12种，也在不同媒体发表文章及主持文教节目。
原文刊登在灼见名家网站:
https://www.master-insight.com/為什麼要學英文？/