最近南方才开始感觉到有点秋凉，但原来不说不知，如果从中国的历法来计算的话，秋天差不多要完结了。
秋天的霜降是二十四节气中的第十八个节气，秋季的最后一个节气。于每年新历十月二十日前后，地球会到达太阳黄经二百一十度，就会是霜降的季节。霜降表示天气更冷了，更开始出现降霜的现象。《月令七十二候集解》中说：「九月中，气肃而渐，露结为霜矣。」霜降前的节气——寒露，露水都只是快要凝结成霜，但霜降就更不得了，摄氏零度以下的气温，露水尽变成霜，树叶亦一片枯黄，开始凋零及散落。
由于「霜」是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以「霜降」命名这个节气。 霜降节气的特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。 「霜降」节气反映的是天气渐渐变冷的气候特征，並不是表示进入这个节气就会“「霜降」。其实，「霜」也不是从天上降下来的，「霜」是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成。「霜降」节气与「霜降」无关。
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中国古代把霜降分为三候：「一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蛰虫咸俯。」第一候时，豺狼将捕获的猎物陈列以祭天；第二候时，大地上的树叶枯黄且掉落；第三候时，蛰虫皆躲在洞内不动不食，进入冬眠状态。此时，大地呈现一派深秋的景象，万物开始要为度过严冬做好准备。
事实上，在气象学中，並沒有霜降这回事。能够从天降下来的，除了雨水之外，就是雪和雹等，至于露和霜就並非如此，它们都是由地面上的水气凝结而成的。这个时候，天气一天比一天冷，水气在树叶，泥土等地方凝结成霜；北方地区可能已经见雪，但南方地区的平均气温还可能是摄氏十六度左右，离见霜的日子还有一段距离。
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在霜降之前，南方地区仍然是三秋的大忙季节，北方大部分地区则因天气冷得特別快，已经在秋收扫尾，即使是耐寒的作物如葱，也不能再生长，因为「霜降不起葱，越长越要空。」有人说「霜降杀百草」，严霜打过的植物，一点生机也沒有；但真正危害植物的不是霜而是冻。霜只是天冷的表现，冻却是杀害庄稼的敌人。但因为冻则有霜，人们早已把霜与冻给等同了。
霜降节气，是秋天的最后一个节气，按中医理论，此节气为脾脏功能处于旺盛时期，由于脾胃功能过于旺盛，容易导致胃病的发生；而寒冷亦会刺激人体的神经系统，胃肠蠕动的正常规律被扰乱。霜降作为秋季进入冬季的一个过渡节气，这时候就亦需要有适当的进补，为迎接寒冷冬季做准备。例如可以进食梨、苹果、橄榄等水果，可收生津润燥、清热化痰、消食止渴的作用。
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《淮南子》中说：「秋三月，青女乃出降以雪霜，霜者丧也，阴气所凝，其气惨毒，物皆丧也。」古人把丈夫过世的妇女称为遗孀；另外，秋天属五行之金，有肃杀之意。汉儒董仲舒在《春秋繁露》说：「王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。」认为庆、赏、罚、刑为帝王的四种执政行为，要与四季变化相适应。所以歷代死刑执行的时间定在农历十、十一和十二月。春夏应该行赏，秋冬才可行刑，此即后来所说的「秋后问斩」。所以自古有罪犯要被问斩，都是于秋天之后动刑，亦称「秋决」。纵使如此，秋天还可以是美丽的。诗曰「霜叶红于二月花」，红花处处，正是赏花的好日子。
在霜降节气中，每年的农历九月二十八日都是华光大帝诞。华光大帝又称灵官马元帅、三眼灵光、华光天王、马天君等，是道教护法四圣之一。《五显灵官大帝华光天王传》中描述马灵官擅于用火，身上藏有金砖火丹，随时用火降伏魔怪，故民间把他视作掌管火之神。
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由于粤剧演出之戏棚多用竹、木搭成，演戏时容易发生火灾，所以戏行中人均拜华光帝为祖师，奉华光帝为保护神。而每年农历九月二十八日的华光诞庆典，粤剧界人士对于贺华光诞辰是十分重视。粤剧界尊称华光诞为「师傅诞」，每逢此日，戏行中人都会举行隆重拜祭华光帝仪式，以祈福避灾。同时，以前粤剧艺人为生计穿州过省四处演出，难得相聚，华光诞便成了艺人聚首一堂、切磋曲艺的盛会。
另外，农历十月初五是达摩祖师圣诞。达摩原名为达摩多摩，是天竺人，亦是禅宗二十八代佛祖。在南北朝时期，只身前往中土宏扬佛法，並且在少林寺后山面壁九年得悟大道和高深武艺，更成为了少林寺的住持。每逢临近达摩祖师圣诞的日子，都会有寺庙举行祭祀仪式，祈愿福慧双增。
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寒衣节是每年农历的十月初一。起源于周代的「十月朝」。也叫「祭祖节」、「冥阴节」，民众称为鬼头日。这一天，特別注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。寒衣节与春季的清明节、上巳节（农历三月初三），秋季的中元节（农历七月十五），並称为一年之中的四大「鬼节」。同时，这一天也标志着严冬的到来，由生者的御寒加衣，想到死者的防冷需要，所以传统的寒衣节还要送去五色纸做的寒衣，以表达后人对亡者的纪念。也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
对往者当然要追溯怀念，这是中国传统价值做人的基本理念，源出于孝，亦是把自己定位于家族祖先，血脉传承，文化身份，和共同命运的大我根源之中。先人之念，化为对今人之关爱，对众生万物的慈悲。
无畏佈施，才是共同富裕的真谛！
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何志平教授 金紫荆勛章
土生土长港人，香港首位眼科教授，前民政事务局局长、歷任多届全国政协委员，对音乐艺术、人文科学、博雅教育、国际事务和关係都有深入研究及精闢见解。