今天是惊蛰，是一年中第三个节气，九九尽的日子。
古人有云：「九九尽，春已归。」
从去年冬至开始，每九天称作一九，待到九九八十一天后，春天就会如约而至。
「惊蛰」图源：大道
每年的阳历三月五日或六日，当地球到达太阳黄经三四五度的时候，就是属于「惊蛰」的节气，是非常重要的日子。农历2月建卯，律吕为「夹钟」，卦象内为干卦，外是震卦为雷，雷天大壮是2月，大陆风筝可以飞起来了。
去年底立冬以后，青蛙虫蛇口里含一团泥巴，钻伏到地下，不食不动的冬眠，是为「蛰伏」。待到冬天过后，今年2月来临雷天大壮时，春雷第一声，蛰伏的蛇虫吐出口中泥巴出洞伸展活动，称为「惊蛰」。「蛰」是冬眠之意，惊蛰是指天气回暖、春雷初响，惊醒蛰伏于地下冬眠的昆虫，过冬的虫卵在此时也要开始卵化，因此惊蛰是反映自然物候现象的一个节气。
《月令七十二候集解》中说：「二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而走出矣。」但真正使冬眠动物甦醒出来的，並非是隆隆的雷声，而是春回大地，万物上升的阳气，天气骤暖迫使它们结束冬眠，惊走而出的原因。
中国古代把惊蛰分为三候：「一候桃始华；二候仓庚鸣；三候鹰化为鸠」，描述的已是桃花红、李花白、黄莺鸣叫、燕飞来的时节。万物过渡了肃杀的严冬，迎接春意盎然的新景象。「春雷响，万物长」，惊蛰时节，气温回升，雨水增多，内地大部分地区的平均气温都回升至零度以上，华北地区日平均气温是三至六度，江南八度以上，西南及华南地区更可高达十至十五度，大地已经是一派融融春光。
惊蛰之日可闻春雷初响，但内地春雷始鸣的时间可因地域以不同，如云南南部一月底前后可闻雷，北京却要到四月下旬才闻初雷。
惊蛰，在农忙上有着相当重要的意义。农作庄稼，定要「惊蛰」第一声雷后，才开始抽芽，视为春耕开始的日子。这时候农夫们忙着插秧，唐诗亦有云：「微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日閑，耕种从此起。」所以，惊蛰这日子真是「季节不等人，一刻值千金」。
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惊蛰多打雷，农夫们常依据惊蛰这一天是否打雷来预测收成的好坏。「雷打惊蛰谷米贱，惊蛰闻雷米如泥。」在惊蛰日听到雷声，代表这一年将会风调雨顺，收成很好；如果沒有雷声，就表示可能会是个饥馑之年。如果惊蛰日前听到雷声，则可能会出现雨水连绵的异常天气，而且容易发生灾害，所以有「惊蛰未到雷先鸣，大雨似蛟龙」之民间谚语。
惊蛰过后万物復甦，但亦是各种病毒及细菌活跃之时，也是流行性疾病风行多发的季节。春季养生，牢记三忌三宜三秘诀。
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【三忌】：
1、大汗。《内经》有云：「阳加于阴谓之汗。」
2、大怒。《素问》有云：「怒伤肝。」
3、大补。《黄帝内经》中写道：「春三月，此谓发陈。」
【三宜】：
1、宜养肝护肝。明代医学大家张景岳说：「春应肝而养生。」
2、宜润肺清热。中医说：「温邪上受，首先犯肺。」
3、宜除湿消肿。《黄帝内经》有言：「湿气大来，土之胜也，寒水受邪，肾病生焉。」
【三秘诀】：
1、吃春芽。民间有句谚语：「春吃芽、夏吃瓜、秋吃果、冬吃根。」
2、勤春捂。俗话说得好：「春捂秋冻，不生杂病。」捂好手腕，守全身血脉；捂好腰眼，保肾脏安康；捂好小腿，一年少疼痛；捂好肚脐，护胎息以延寿。
3、去春游。《九九消寒图》中写道：「珍重待东风。」九九尽，东风吹，吹绿了柳树，吹红了桃花。
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惊蛰有「祭白虎」的仪式。惊蛰是万物醒来的日子，冬眠的动物在春雷中惊醒，农民为恐防泥土中的蛇虫鼠蚁会钻出来破坏农作物，于是便想出祭祀白虎，以白虎之兇勐去镇压害虫；后来社会转型，人们不再务农，但人们仍然祭祀白虎，目的是透过白虎来镇压小人，远离是非，去污气，脱恶运。这亦是「打小人」的由来。
祭白虎时，拜神婆会以黄色的纸老虎代表白虎，並在白虎口角画上一对獠牙，拜祭时以猪油抹在白虎嘴上，使其不能张口伤人，意谓在祭白虎之后，小人不再张口说人是非。打小人在全年都可进行，但在惊蛰那天打小人则特別多。
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在香港，打小人的集中地是铜锣湾与湾仔之间的鹅颈桥。打小人的用品，主要有小人衣纸一份（包括一对男女纸人）、一只白老虎、金银、香烛及祭品。祭品包括：猪肉（用来祭祀白虎）、花生、生果、酒水、鸡蛋及五色豆等。
准备好所需的物品之后，先燃点香烛对神供奉，然后在小人身上写上小人的姓名或时辰八字及地址，再用各重象征物去痛打小人；接着就把纸老虎压住纸小人，连同小人衣纸及金银衣纸、香烛等一同焚烧，打小人亦告完成。
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香江这城市，经歷了多番的寒冬恶境，从2003年的非典肺炎，2012年的国教风波，2014年的佔中风暴，2019年的黑暴动乱，以至今天的新冠疫情，好不容易熬到了今天的「惊蛰」，中共二十大及两会相继召开了，春天响雷动干坤，是大地回春之际，万物起动之始，正在上升的正义刚阳之地气，迎来了另一片崭新的景象。雷声敲醒沉睡昏迷的心灵，唿唤着睡梦中朦胧的人们，「这是该醒过来的时候了！」
香港人，醒过来了吗？
是不是还躲在梦中不愿醒？
或是仍然的继续在装睡？
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何志平教授 金紫荆勛章
土生土长港人，香港首位眼科教授，前民政事务局局长、歷任多届全国政协委员，对音乐艺术、人文科学、博雅教育、国际事务和关係都有深入研究及精闢见解。