立秋，是二十四节气中第13个节气，也是秋季的第一个节气，于每年西历8月7-9日交节。至此一年刚过一半，是下一个半年的开始。《历书》曰：“斗指西南维为立秋，阴意出地始杀万物，按秋训示，谷熟也。”
此时，北斗七星的斗柄指向西南，地球到达太阳黄经135°。廿四节气反映了四时“气”的变化。“四立”（立春，立夏，立秋，立冬）标示着季节的开始。《管子》说；“秋者阴气始下，故万物收。” 立秋是阳气渐收、阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的节点。立秋，也意味着降水、湿度等，处于一年中的转捩点，趋于下降或减少；在自然界，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟。
立秋分为三候：一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。立秋过后，风已不同于夏天中的热风，颳风时人们开始会感觉到凉爽；接着，早晨的雾气产生在大地上为白露，並且寒蝉也因秋天感阴而开始鸣叫。秋季是暑热与凉寒交替的季节。实际上，中国多数地方立秋至处暑这时段还是很闷热，“凉风至”、“白露生”、“寒蝉鸣”等现象还刚开始。据二十四节气排序，立秋后还有处暑节气，“处暑”是出暑的意思，立秋期间並不代表酷热天气就此结束，尚未出暑。所谓”热在三伏“，“三伏”中的末伏还在立秋节气之后。秋后还有一伏，立秋前后中国大部分地区气温仍然较高，有秋老虎之称。酷暑並沒有过完，暑气一时难尽消，真正略有凉意一般要到白露节气之后。
进入秋季后，阴阳之气开始转变，阳气渐收、阴气渐长，万物随阳气下沉而逐渐萧落。草木的叶子从繁茂的绿色到发黄，並开始落叶，庄稼则开始成熟。立秋是古时“四时八节”之一，民间有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗。
《尔雅》：“秋为收成”。《月令七十二候集解》：“秋，揪也，物于此而揪敛也。”《说文解字》对“秋”解释：“秋，禾谷熟也。”秋天是禾谷成熟、收穫的季节。各种农作物生长旺盛，对水分要求都很迫切，此期受旱会给农作物最终收成造成难以补救的损失。所以有“立秋三场雨，秕稻变成米”、“立秋雨淋淋，遍地是黄金”之说。这季节是最后的一波高温，必须抓紧当前温度较高的有利时机，追肥耘田，加强管理。所以古代农业社会，农民对“立秋”的重视程度不亚于过大节。
《阴符经》开章语“观天之道，执天之行，尽矣！”立秋要看天，观天道，看天象。立秋日的天气，就像龟壳上的纹路，细心察看，也会看到日后农作物的出路。古人认为如果立秋日天气晴朗，必定风调雨顺，万事大吉，可以坐等丰收。立秋日如果行雷的话，那么冬天的农作物则会失收，而且情况将会十分严重。如果立秋是在农历的七月，则农作物收成良好。在农历六月已经立秋呢，则收成便不好了。立秋前刮北风，立秋后便会下雨。立秋后刮北风，则可能一整个冬季都沒有雨，而且可能遇上旱情。所以，立秋日，都是农民最为紧张与注重的日子。
“立秋”后下不下雨更忽视不得，“立秋有雨样样收，立秋无雨人人忧”，因为“立秋无雨是空秋，万物歷来一半收”。由此可见，“立秋”还是一个收穫的标志，所谓“秋不凉，籽不黄”，“立秋十天遍地黄”，“立秋十八天，寸草皆结顶”，一个金色的秋天就要到来了。
在秋季养生中，《素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门，逆其根则伐其本，坏其真矣。” 南怀瑾老师认为这“忽冷还热时候，最难将息” ， “将息”就是保养。夏天受暑热，秋天病疟。秋天受湿，湿气向上走，咳嗽不停止，肺是藏魄的地方，因为肺气受害了，手脚沒有力气，筋骨都松懈了。立秋之后，往往使人极易产生倦怠、乏力之感，想睡觉，因为阴气生了。整个自然界的变化是循循渐进的过程，立秋的气候是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收穫的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。
“立秋”不仅是重要的节气，还是中国重要的岁时节日。在以前的农耕社会，立秋似乎比中秋更为重要，有些皇帝，更在立秋时率文武百官到城郊设坛迎秋。在古代，民间在立秋收成之后，会挑选一个黄道吉日，一方面祭拜感谢上苍与祖先的庇佑，另一方面则尝试新收成的米谷，以庆祝辛勤换来的收穫。
立秋，随了要看天象天气，还要观天之道，那就是要读懂“否”卦！阴历七月是申月，立秋是节，处暑是气，卦是三阳三阴的“天地否”。 否卦恰恰说的是阴阳阻隔，万物不生，天地背离之意。正月“地天泰”是好运气，七月“天地否”是厄运，就是立秋之后处处有阴气。否卦象征了一个小人当道闭塞混乱的局势。否卦卦辞云：“否。否之匪人。不利君子贞。大往小来。”象曰：“天地不交，否。君子以俭德辟难，不可荣以禄。“秋季有秋杀之气。也就是申金七月阴气已经变得很旺盛。过去有秋决的习惯，即秋天处决人犯。春天不杀生，一般战争都在秋季进行。
甲辰年的“立秋”正是多事之秋。不测风云之变幻，刻刻皆是！生死起落之兴衰，处处发生！得失枯荣之交替，焉知非福！这，不是一个和平的世界，我们只是有幸生活在一个和平的中国。眼看着局势之无常，世界之变、时代之变、歷史之变的特征更加明显，我们必须以“凉风至”的态度冷静应对。增强忧患意识，看认清楚小人的真面目，坚持底缐思维，休生养息，才能迎来秋天的天高云淡，否极而泰来。
春觉，夏行，秋静，冬养。
秋，一定要有种“閑”的味道，静下来，才能说“立”。在这个动盪的世界，选一个高地，单单看着秋云的舒卷，便已秋色连波。
还是那句话，“他强任他强，清风拂山岗，他横任他横，明月照大江！”
何志平教授 金紫荆勛章
土生土长港人，香港首位眼科教授，前民政事务局局长、歷任多届全国政协委员，对音乐艺术、人文科学、博雅教育、国际事务和关係都有深入研究及精闢见解。
上载日期：2024.8.7