一个初夏的清晨，半夜五更起床，简单梳洗，凌晨三点半在北京王府井的一间酒店大堂集合。酒店内外只泛着微微的黄光，我们一行十四个来自香港的都市人，在漆黑的夜晚，踏上早在酒店门外等候的旅游巴士，往天安门广场出发。
请给我一个早起的理由
犹记得上幼稚园的时候，课本裏有一句话：「早睡早起精神好」。在香港这个「具竞争力」的国际城市生活了几十年，早睡早起已渐渐变得遥不可及，知易行难也成为了不良习惯的最好藉口。
睡眠不足对许多香港人来说十分普遍。学童为了做功课、准备测验考试；上班族为口奔驰、加班加点；年轻人上网打电子游戏、看球赛；中年人在网上追看电视剧至深夜......，沒法早睡早起已是习以为常。
无论你认为自己的生活是忙碌或是多姿多彩，能佔用寳贵的睡眠时间，必须有个理由。 莘莘学子挑灯夜读、体育爱好者观看国际赛事、又或者为了工作的原因，不少香港人都曾经试过半夜起床活动。但在我记忆当中，沒有什么大不了的事情可以打扰我的清梦。
但事情总有例外，回想过去数十年，我到北京旅游、出差也许有十多、二十次了，就是沒有到过天安门广场观看升国旗仪式。这次难得再去北京，终于为自己找到一个早起的理由。
向天安门广场出发
我们登上旅游巴士后，导游开始讲解天安门广场升国旗仪式的资讯。原来睡眼惺忪的团友，精神马上抖振起来。
1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立，天安门广场上升起了第一面五星红旗。这一天，不仅标志着新中国的诞生，也标志着升旗仪式正式开始。此后，到天安门广场观升旗成了很多中国人的心愿。从1983年1月1日开始，国旗班第一次在天安门正式执行升旗任务，标志着升旗仪式有了规范化的仪式。
北京天安门广场国旗的升降时间，是根据天安门广场国旗基座的座标，计算出日出日落时间确定的，具体时间是由北京天文臺的天文学家专门计算的。
我们查看了2024年天安门广场升国旗的时间表，最早是在六月的04：45，最晚是在一月的07：36 。我们这次北京之旅在五月下旬，当天升国旗的时间是 04：52 。
还未到凌晨四点，我们乘坐的旅游巴士已到了天安门广场东侧，大伙下车步行大概二十分钟至安全检查站。沿路看到有不少来自各地的游客，有散客，也有团体，扶老携幼，带着兴奋的心情，迈向天安门广场。
升国旗 奏国歌
清晨4点15分，我们终于到达了天安门广场的中心位置。天还未亮，但在我们眼前的已经是一遍人海，有的拿照相机或智能电话在拍照；有的穿上民族服装耐心地等候；更有幼童骑在父亲的肩膀上，不停地摇动手上的五星红旗，静待国旗从30米的国旗杆上升起。
天已渐亮，到了清晨4点52分，听到国歌《义勇军进行曲》响起，国旗缓缓从国旗杆上升起。估计当时有两万多名游客匯聚在天安门广场，顿时安静起来，目光一致，观看神圣庄严的升国旗仪式。
由于当天並不是十月一日的国庆日，也不是每月的第一日，在天安门广场的升国旗仪式相对简单。国旗从国旗杆上升起只是歷时短短的47秒，但是前来观看升国旗仪式的游客，看到国旗升起后，纷纷带着愉快满足的笑容，安静有序地离开天安门广场。
用「心」观看升国旗仪式
几天的北京之旅，转眼便过去。从北京回到香港的家门口，碰上邻居陈太太和她的小儿子。互相问候之余，我把前往天安门广场观看升国旗仪式的照片和录影片段给小朋友看。
怎料天真无邪的小朋友说：「阿姨，你为什么要那么辛苦去北京看升旗礼？你看到的都比不上我在电视上看到的好看精彩！」
虽说童言无忌，陈太太一脸尴尬，不知如何回应，只说要赶着带孩子上补习班，下次再聊。
的确，观看升国旗仪式，不单是要用眼看，最重要的是用「心」看，而那颗心，正是一颗爱国心！
王禧玲
香港出生及成长，留学英国、加拿大，热爱文学、电影、戏曲、写作，曾合编《我爱80年代》、监制出版《色味人生》等书，並编写出版一系列亲子书藉，包括《世界至能人》，鼓励家长向小孩讲好故事，培养阅读习惯。现为「一喜文化社」社长，积极推动文化交流活动。
上载日期：2024.8.12
*照片由供稿者提供。
原文刊登在教师网（2024.6.17）
https://hkeri.org/article/66695e7c6eba4c0de080ca54/到北京天安门广场观看升国旗仪式