早晚秋凉秋意浓，不知不觉今年秋天亦快要完结，秋季最后一个节气霜降要来了，这是二十四节气中的第十八个节气。
每年新历十月二十日前后，地球会到达太阳黄经二百一十度，霜降来临。《月令七十二候集解》中说：「九月中，气肃而渐，露结为霜矣。」由于「霜」是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以「霜降」命名。它的特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显，树叶一片枯黄，开始凋零及散落；反映的是天气渐渐变冷的气候特征，並不是表示进入这个节气就会「降霜」。其实，「霜」也不是从天上降下来的，「霜」是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成。「霜降」节气与「降霜」无关。
我国古代把霜降分为三候：「一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蛰虫咸俯。」第一候时，豺狼将捕获的猎物陈列以祭天；第二候时，大地上的树叶枯黄且掉落；第三候时，蛰虫皆躲在洞内不动不食，进入冬眠状态。此时，天气一天比一天冷，大地一派深秋，万物亦为迎接严冬做好准备。事实上，在气象学中，並沒有霜降这回事。能够从天而降的，除了雨水之外，就是雪和雹等，至于露和霜就並非如此，它们都是由地面上的水气凝结，进而又在树叶、泥土等地方凝结成霜。
当北方地区可能已然见雪，但南方地区的平均气温还在摄氏十六度左右，距离见霜的日子还有一段距离。因而霜降之前，南方地区仍然是三秋的大忙季节。北方大部分地区则因天气冷得特別快，已在秋收扫尾，即便耐寒的作物如葱，也不能再生长，因为「霜降不起葱，越长越要空。」有人说「霜降杀百草」，严霜打过的植物，一点生机也沒有；但真正危害植物的不是霜而是冻。霜只是天冷的表现，冻却是杀害庄稼的敌人。但因为冻则有霜，人们早已把霜与冻给等同了。
霜降寒冷，按中医理论，此为脾脏肠胃功能处于旺盛时期，容易导致胃病的发生；亦会刺激人体的神经系统，胃肠蠕动的正常规律被扰乱。霜降作为秋季进入冬季的一个过渡节气，这时就需要有适当的进补，例如常吃食梨、苹果、橄榄等水果，可收生津润燥、清热化痰、消食止渴的作用。
《淮南子》中说：「秋三月，青女乃出降以雪霜，霜者丧也，阴气所凝，其气惨毒，物皆丧也。」古人把丈夫过世的妇女称为遗孀；另外，秋天属五行之金，有肃杀之意。汉儒董仲舒在《春秋繁露》说：「王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。」认为庆、赏、罚、刑为帝王的四种执政行为，要与四季变化相适应。所以歷代死刑执行的时间定在农历十、十一和十二月。春夏应该行赏，秋冬才可行刑，此即后来所说的「秋后问斩」，亦称「秋决」。纵使如此，秋天还可以是美丽的。诗曰「霜叶红于二月花」，红花处处，正是赏花的好日子！
事物如此，人亦如此。秋叶飘零而落，不是生命的尽头，並非生机的陨落，只是为了新一轮的重生，等待下一回的涅盘修行。想起那日在辞青山上，了望着熟悉的香江大地，满目秋色胜似春光，亦然觉得这应不是萧条的惆怅，而是迎风傲霜的奋斗豪情！所谓人生从来都是泥沙俱下，阴阳並存。我们走在路上，时而畅通，时而曲折，时而快步，时而缓慢。但人生沒有白走的路，你走过的每一步，都在构建自己的人生格局。可唯一不变的，应该就是那放之四海而皆准的宽广胸怀，就是心中那对世间万物博大的关爱与同情，心存慈悲，学会感受一切美好！
就像紧跟霜降节气的“十月初一”寒衣节和“药师节”，三个节日都映存于中国传统文化，立足与中华文化传统价值观。寒衣节是对仙逝先人的祭扫烧献，对往者的追溯怀念，这是中国传统价值做人的基本理念，源出于孝，亦是把自己定位于家族祖先，血脉传承，文化身份，和共同命运的大我根源之中。药师佛本用以比喻能治众生贪、瞋、痴的医师。药师佛行菩萨道时，发了十二个大愿，每愿都为了满众生愿，拔众生苦，医众生病。成佛后，他始终实践着大愿，一般人都称念他为“消灾延寿药师佛”。 这些誓愿的主旨跟佛门的主张颇为径庭，佛门主张活着守苦行，死了享极乐，他却着重为众生求得现世的安乐，要让人健康长寿且活得快乐，有点儿道家的味道！这些先人之念，都化为对今人之关爱，对众生万物的慈悲，对千古鎏金岁月的释然。
所以，香港人要站起来，爬上去「登高」，方能站得高才看得远，才能感受大地悲天悯人的大德，更能体会苍穹造化的包容！不要低着头只顾眼前脚下的一亩三分地，要放眼世界，北望神州，胸怀天下，利益众生！
何志平教授 金紫荆勛章
土生土长港人，香港首位眼科教授，前民政事务局局长、歷任多届全国政协委员，对音乐艺术、人文科学、博雅教育、国际事务和关係都有深入研究及精闢见解。
上载日期：2024.10.23
这，才是「一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜」的气概，情怀， 与格局！新时代的格局！