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秋分(壬寅年八月二十八)

秋分(壬寅年八月二十八)

「秋分」是二十四節氣中的第十六個節氣,一般為每年陽曆九月的二十三或二十四日。 《月令七十二候集解》中有述:「分者平也,此當九十日之半,故謂之分。」中國古籍《春秋驚露.陰陽出入上下篇》中亦說:「秋分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平」。

 

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秋分的意思有二:一是指地球到達太陽黃經一百八十度,陽光直射赤道,全球晝夜無分長短,均為十二小時,秋分後北半球各地晝漸短而夜漸長,南半球則晝漸長而夜漸短;二是按中國立春、立夏、立秋、立冬為四季的劃分法,秋分居於秋季九十天之中,平分了秋季。秋分後,太陽直射點繼續南移,故秋分也稱為「降分」。

 

中國古代把秋分分為三候:「一候雷始收聲;二候蟄蟲坯戶;三候水始涸。」就是說,雷聲在陰氣漸盛之際收聲,而小蟲紛紛回到原來潛伏的土中,以細土把洞口仔細的封閉以避免冬天寒氣入侵,水氣也不像夏天時那麼充沛,將開始逐漸乾涸,空氣也越來越乾燥了。

 

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秋季是從「立秋」開始,到「霜降」結束,而秋分正是立秋到霜降九十天的一半。從秋分開始,氣候將出現三大特徵:北半球白天逐漸變短、黑夜變長;晝夜溫差逐漸加大,幅度將高於十度以上;氣溫逐日下降,漸漸步入深秋。南半球的情況剛好相反。內地長江流域以北的地區均先後進入秋季,且溫度下降至二十二度以下,北方的冷氣團亦已形成,大部分地區雨季剛剛結束,天氣將會變得非常清爽。

 

秋分以後氣溫逐漸降低,所以有「白露秋分夜,一夜冷一夜」和「一場秋雨一場寒」的說法。而農諺中說「八月雁門開,雁兒腳下帶霜來」,東北地區在秋分期間見霜,實在是不足為奇。

 

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秋天降溫快的特點,為秋收、秋耕、秋種的「三秋」帶來緊張。秋分時節是收穫的大好日子,許多作物都進入了收成期,稻田呈一片金黃色,映在陽光下更是悅目耀眼,所以「秋分天氣白雲來,處處新歌好稻栽」,家家戶戶都開懷歌唱,慶祝有好收成。

 

但是秋分的干旱少雨及連綿陰雨卻是影響三秋的重要因素,特別是連綿陰雨會是作物黴爛或發芽,造成嚴重損失。所以,農夫們在秋分之日,都為三秋而忙碌,及時搶收秋收作物以免除作物受霜凍及連綿陰雨之危害;而適時早播冬天作物也可培育壯苗安全過冬。

 

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古人說「二八亂穿衣」,踏入秋分,天氣雖然慢慢轉涼,但又不至於太過寒冷,天氣因此說冷不冷,說熱不熱,教人不懂如何去選擇合適的衣服。雖然如此,但外出記得要多帶衣服,早晚的溫差會使人容易著涼。秋季更是自然界陽氣由疏泄漸趨收斂之際,而人體的活動亦需要符合自然界的陰陽變化,在起居飲食及日常生活中都要重視保養身體,多吃酸味甘潤的果蔬,並且要多喝養潤的湯水;人們更應該保持神誌安寧,減緩秋季肅殺之氣對人體的影響。

 

秋天是一個感恩的季節,中國至聖先師孔子的誕辰紀念日,亦在秋分之際。 「祭孔」是全球華人所重視的儀式,2007年在香港舉行大規模的祭孔大典,是首次邀得山東曲阜祭孔代表團來港參與祭祀儀式。古代的日本、朝鮮也崇尚儒學,亦有祭孔,並一直保留至今。韓國每年更有大型的祭孔儀式。

 

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陰曆九月初九有「斗姆旦」。斗姆,即北斗眾星(包括勾陳大帝,紫微大帝及其餘北斗七星)之母,由斗姆化生的九皇道體,就是北斗九辰星君,而九星就是天地萬物之命府。因此,斗姆既為九星之母,更當主天地萬物之生,是印度教,佛教,和道教都共同尊崇生養大地的神祀。相傳斗姆是一位王妃,名紫光夫人,掌管醫藥治療,保全產婦的胎育,在女神中的地位相當顯赫。各地道觀皆多設斗姆殿供奉著斗姆神像,神像為三目、四首、八臂,面容慈祥,道教徒都拜祭祂以祈禱健康長壽,子孫平安。

 

與斗姆旦同日的「重陽節」也是秋分中的節日。九為陽數,兩九相重,是為重九;而兩陽亦相重,故又名重陽。古人認為九為數之極,由盈轉虧,由盛轉衰,而九九更是大大不吉,必有災難降臨。於是古人為了趨吉避凶,就選擇以登高來避開災難。現在重陽節不再是不吉之日,取而代之為一家大小登山遠足,郊遊賞玩的大好日子。

 

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然而從漢代起,重陽節又有求壽之習俗,在祭天祖和慶豐收祭祀的基礎上加入了求長壽和飲宴活動,發展至今為敬老宴。一九八九年,中國政府將每年的九月九日定為尊老,敬老,愛老,助老的老人節。二○一二年全國人大常委會更明確每年農曆九月九日為老年節。勁烈的西風,肅殺的秋氣並不是哀傷和蕭條,而是重陽節之富有生命意蘊和馀暉的振奮!

 

重陽節,倍思親!不期然的記起:「人生易老天難老,歲歲重陽。今又重陽,戰地黃花分外香。」

 

那是毛潤之在一九二九年非常不舒心的情況下寫的《采桑子‧重陽》的一段。那一年,毛主席在紅四軍大會落選了,丟了前委書記之職務,他的游擊戰術又被批評;身染瘧疾,又險些被捕,養病時恰逢重陽佳節,有感於秋風不饒人的日子,而留下這境界於字裡詞間。借古鑑今,回想自己個人遭遇處境,「遍插茱萸少一人」,唏噓不已,感慨良多!

 

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整整九十年後的一天,又見重陽。回想三年前的這時節,在紐約看守所內一鄰居「愛潑斯坦」剛被自殺,在那看守所內各人都心有馀悸,想著甚麼時候可會在我身上再發生!那年秋天的肅氣來得特別嚴重。年年都有重陽節,看似不變,天難老,但天不老人老,那年很不一樣,心情沉重,處境非常,戰地黃花的芳香雖可遠勝於往常,但人在異鄉,身處那時,黃花看不見、摸不到、嗅不著,只能寄情於詩意詞境之中,「古往今來只如此」,只是一個期待盼望而已!

 

近日又拿起明末程登吉編撰的《幼學瓊林》,是中國古代兒童啟蒙讀物,重溫兒時看過的故事。東漢汝河瘟魔蹂躪,青年桓景到東南山中訪仙人費長房學道除魔。一天仙人對桓景說:「今年九月九,汝河瘟魔重現害人,你趕緊回家除害。我給你茱萸葉子一包,菊花酒一瓶,讓你家鄉父老登高避禍」。桓景手持仙人所授之降妖青龍寶劍乘仙鶴回家。果然,瘟魔出現,卻被酒氣及茱萸的藥香味嚇得不敢上前,桓景一眨眼就把瘟魔釘死在地上。

 

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在今天,這故事特有意義。菊是生命力的象徵,菊花酒是祛災祈福的藥酒。 「朋友來了有好酒,敵人來犯有獵槍」,是家人朋友共享之祝愿。茱萸是香味濃郁的中藥果實,可驅蟲袪濕逐風邪闢瘟疫,正是攏攘多年新冠疫情下之所急需。

 

節日那天清氣上揚,濁氣下沉,在辭青山上,瞭望著香江這片熟悉的土地,秋色勝似春光,忽然覺得這應不是蕭條的惆悵,而是迎風傲霜的奮鬥豪情!尤感今年重陽的特別意思。

 

香港人!要站起來,爬上去「登高」,站得高才看得遠,不要低著頭只顧眼前腳下的一畝三分地,要放眼世界,北望神州。菊花酒以結同道交朋友,戴插茱萸以驅病疫闢瘟毒,再祭出近年出台的國安降妖青龍寶劍直刺瘟神霸魔心臟,釘死除患。

 

這,才是「一年一度秋風勁,不似春光。勝似春光,寥廓江天萬里霜」的氣概與情懷!

 

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