民國時期，中國書畫藝術經歷了一場前所未有的變革。一方面，由於中國政治的動盪和民族危機，書畫家紛紛以藝術為工具，表達對時代的關懷和對祖國的情感，創作出了許多具有民族特色的作品。另一方面，由於西方文化的傳入和影響，書畫家們也開始接受和吸收西方藝術的理論和技法，探索書畫藝術的新形式和新風格。在這個過程中，出現了許多傑出的書畫家和流派，如徐悲鴻、齊白石、黃賓虹、林風眠、張大千、溥心畬、吳昌碩、趙古泉等。他們既承傳了中國傳統書畫藝術的精華，又為中國開創了現代藝術的先河。
新中國成立後，中國書畫藝術在繼承和發展民國時期的成就的基礎上，又取得了新的進步和突破。一方面，書畫家們積極響應黨和政府的號召，以藝術服務人民和社會主義建設，創作出了大量反映時代主題和人民生活的作品。另一方面，書畫家們也不斷探索書畫藝術的內在規律和表現手法，豐富和拓展了書畫藝術的語言和形式。在這個過程中，出現了許多傑出的書畫家和流派，如黃胄、李可染、傅抱石、劉海粟、黃永玉、四王門人、八大山人門人等。他們既堅持了中國書畫藝術的民族特色和風格多樣性，又注重了中國書畫藝術與世界文化的交流和對話。
嶺南畫派是一個由廣東籍畫家組成的中國畫流派，創始於清末民初，以創新為宗旨，融合中西繪畫技法，開創了現代國畫的先河。嶺南畫派的代表人物可以分為二代：第一代嶺南畫家：高劍父、高奇峰、陳樹人，也稱為「二高一陳」或「嶺南三傑」。他們都是明朝宗室的後裔，曾留學日本，學習日本畫和西洋畫，並參與了辛亥革命。他們主張師法自然，相容中外，創造出色彩鮮艷明亮，水分飽滿，暈染勻淨的新鮮風格。他們的作品有《東戰場上的烈焰》、《楓鷹圖軸》、《松風水月圖》等。
第二代嶺南畫家：關山月、黎雄才、趙少昂、楊善深，（被稱為當代嶺南畫派的四大畫家）。他們都是高劍父或陳樹人的弟子或門人，無論在題材與技法上都有新的突破和貢獻。他們主張筆墨當隨時代，古為今用，洋為中用，開創出自己的風格。他們的作品有《紅梅》、《白鷺》、《自雪紅梅》、《秋色圖》等。
齊白石（1864年—1957年）是近代中國著名的國畫家、書法家、篆刻家，號白石山人，湖南湘潭人。他自幼學習肖像畫、雕花木工，後又師從多位名家，學習各種題材和技法。他後期定居上海、北京，以賣畫刻印為生。他擅長人物、花鳥、山水等類型的畫作，風格多變。齊白石是一個了不起的畫家，他所有的作品都源於生活感悟，有童真和天趣，令人愛不釋手。他的作品有《墨蝦圖》、《益壽圖》、《松鼠圖》等。
齊白石收徒數千，有王雪濤、李苦禪、王森然、陳玄廣（四大弟子），李可染也是其弟子。他對近現代中國畫有重要的影響，被譽為「仇英之後中國畫家第一人」。
張大千（1899年—1983年），本名張正權，後改名張援、張誼、張爰，小名季，字季爰，法號大千，別署大千居士、下裡港人、齋名大風堂、大風起兮，當代知名藝術家，四川省內江市人，祖籍廣東省番禺。他早期曾臨摹過任百年的人物畫和吳昌碩的花鳥，天聰加上勤奮，令他成為舉世無雙的藝術家。因其詩、書、畫與齊白石、溥心畬齊名，故又並稱為「南張北齊」和「南張北溥」。廿多歲便蓄著一把大鬍子，成為張大千日後的特有標誌。曾與齊白石、徐悲鴻、黃君璧、黃賓虹、郎靜山及西班牙立體派畫家畢卡索交流切磋。
徐悲鴻原名徐壽康，是中國現代畫家、美術教育家，兼擅油畫及水墨畫。他出生於1895年，無錫宜興人，是中國現代美術的奠基者，曾任中央美術學院院長，與顏文樑、林風眠和劉海粟並稱「四大校長」，著名學生有艾中信、吳作人等。他曾留學日本和法國，學習西方美術技法，並提倡將中國畫的筆墨韻味與西方畫的造型色彩相結合，創造出民族化的油畫風格。他主張以繪畫服務於社會和民族，創作了許多富有時代精神和愛國情操的歷史畫和寫實畫，如《九方皋》、《愚公移山》、《奔馬圖》等。
在歐洲國家，文物、藝術品拍賣會已有逾二百年歷史，俾使具歷史和藝術價值的珍貴文物得以保存下去，供後世人認識和欣賞。中國蔚為世上唯一傳承下來的文明大國，在這方面的工作實在應該急起直追。二十世紀下半葉，香港作為英國殖民地，經濟空前繁華，又兼且華洋雜處，已經獲得數家國際拍賣行青睞，遠渡重洋而進駐，選址成立拍賣行或開設分公司。際此時刻，中國書畫和近現代藝術就聯同古董瓷器及其他文物類別，成為國際拍賣行的二個重大部門。
數算近二十年，不少國際拍賣行更在內地大城市，如北京、上海等開設分行，企圖爭取中國市場的份額，分一杯羮。在拍賣市場上，傅抱石作品《雲台山記圖》首先以¥9200萬高價成交，先拔頭籌。近年張大千的抽象主義的潑彩潑墨，經常成為收藏家的追棒對象，作品《桃園圖》於2016年以2.7億港元成交，是他最貴的畫作。2021年，《秋曦圖》的「朱橙潑彩」表現他台灣住所摩耶精舍的秋天景色，在北京錄得¥1.95億的成交價，是他至今第二高成交價的作品。
劉海粟是一位中國現代畫家和美術教育家，他的畫風豐富多彩，融合了中國傳統和西方現代的元素。他曾任上海圖畫美術院、華東藝術專科學校和南京藝術學院的校長，並受聘為法國和義大利的藝術院士。他的代表作有《言子墓圖》、《森林》、《九溪十八澗》等。
林風眠（1900年 －1991年），原名林鳳鳴，廣東梅州梅江區人，中國畫家暨教育家，中國近現代美術的啟蒙者和融合中西的中國現代繪畫開創者之一，曾任北京美術學校校長，是「四大校長」之一。他曾留學法國和德國，學習西方美術技法，並提倡將中國畫的筆墨韻味與西方畫的造型色彩相結合，創造出民族化的油畫風格。他主張以繪畫服務於社會和民族，創作了許多富有時代精神和愛國情操的歷史畫和寫實畫，如《少女》、《百合花》、《唐又漢之決鬥》等。
黃賓虹 （1865-1955年），初名懋質，字樸存，號濱虹，後改寫賓虹，著名國畫泰斗。祖籍安徽歙縣，出生於浙江金華。黃賓虹擅長山水畫，兼作花鳥畫，並進行繪畫史論和篆刻的研究、教學。他提倡的繪畫理論，包括「五筆」－平、圓、留、重、變；以及「七墨」－濃墨、淡墨、破墨、潑墨、積墨、焦墨、宿墨法。其繪畫優點在山水融古而不露古，高雅而脫俗，勝過古人，勝過海派。