2024年6月19日，應邀參加電影《同學們》的香港首映禮。它是由鳳凰衛視電影台、廣州市檔案館、韶關學院、廣東省檔案館、廣東省文物考古研究院等單位精心籌劃、聯合攝制的華南教育抗戰題材紀錄電影。
《同學們》不到90分鐘的片長，講述了抗日戰爭時期，以國立中山大學、私立嶺南大學為代表的多所華南學校，為保存教育火種，歷經艱辛輾轉抵達粵北復課，有志之士從四面八方共抵韶關，在烽火逆境中堅持辦學的故事，再現當年文人學子的家國情懷及教育救國的赤子之心。
從1940年到1945年，這裡培養出超過6000名學生，以艱苦歲月裡的所學，迎接抗戰勝利。此後，各校陸續回遷，也有在港澳台地區繼續開辦的大學和中學，像獨木成林的榕樹，在神州大地，在嶺南之鄉開枝散葉。八十多年過去了，枝繁葉茂。
電影最後以照片的形式，展示與當年這支嶺南文脈相關的院校，赫然發現我所有的母校均在其列：華南師範大學附屬中學，培道中學，北京師範大學，香港大學⋯⋯多麼奇妙的呼應啊，隔著無序的時光和漫長的歲月，巧合得嚴絲合縫。原來，讀書的意義，早就在二十多年的求學生涯裡，以這樣沈默又隱晦的方式告訴我了。大概像刀筆刻劃，無聲而深刻，在這一所所學校的校訓裡，在每一天的校園生活裡，在每一堂課裡，在老師們的每一句諄諄教導裡⋯⋯於是，日久天長，於是，刻骨銘心。
學生時常問我，不知道所學的知識有何用，畢業之後能否找到一份工作，給自己謀一個好前程。作為香港中文師範的教育工作者，我常常陷入沈思，面對瞬息萬變的時代，面對人工智能高速發展的態勢，我們還有什麼可以教給學生，我們應該教給他們什麼？
我以為，教師是不同於世界上很多其他職業的。它不僅僅是謀生之道，更是天生帶著崇高的使命感，是「事業」更多於「職業」。教師不僅僅授業解惑，給予學生知識，更重要是「傳道」。很難一言蔽之，講清楚什麼是「道」，但它是靠「人」來具象化的，是靠「教師」來傳遞的，用生命點燃生命，像傳遞星星之火一樣。
《禮記．中庸》說：「誠之者，擇善而固執之者也。」人們要選擇好的、正確的事去做，且應該堅持不變。電影提到了很多位優秀的校長和老師，那個年代的學者，自有一種癡純的氣質，是對學問的執著涵養出來的，忠誠得有些固執，固執得頗為可愛，也應該是我輩楷模。
家境優渥的「嶺南第一才女」冼玉清，毅然從澳門啓程，奔赴粵北支持復學，並許下終生不嫁，以教育事業為丈夫的宏願，秀骨亭亭，溫柔剛毅。她在《授課》一詩寫道：「虞傳著篇先勸學，一生砥礪在精勤。」
中國馬克思主義經濟學開拓者王亞南，與郭大力合譯《資本論》，並且首次將它帶入韶關坪石，在大學課堂裡講授。
「中國核能之父」盧鶴紱，在坪石荒郊野外一座破敗廟中，用英語給六位男女學生，津津有味地講授世界最前沿的量子物理。 他最重要的論文《重原子核內之潛能及其應用》就是在塘口村昏黑逼仄的小房子裡寫成的。我國11位兩彈元勛中，有7位是盧鶴紱的學生。
中國近代圖書館事業奠基人之一杜定友，歷盡千辛萬苦，在戰火中竭盡全力保存圖書，並且堅持開放給公眾閱覽。1938年廣州淪陷，杜定友即將中山大學圖書館內善本書、志書、碑帖等2萬余冊，裝成199箱，先後運至廣東羅定、香港、雲南澄江等地。他還把書箱改作書架，一物二用，能裝書即走，也能拆開作書桌，是為「圖書館木箱化」。
中國第一位女天文學家鄒儀新，學成歸來，與葉述武結婚後，說：「我不要做教授夫人，我要做教授。」排除萬難，帶領學生夜裡觀察星辰天文，日間探尋抗日救亡之路，譜寫嶺南教育史一段獨特又浪漫的記憶。她的學生，中科院院士葉叔華，對那段仰望星空的歲月，至今依然回味無窮。
著名音樂家馬思聰，在坪石完成了《第一交響曲》《F大調小提琴協奏曲》兩部傳世之作。此前，中國還沒有小提琴協奏曲。
在那烽煙歲月裡，在艱苦卓絕的條件下，還能培養出許多優秀的人才：中科院院士黃本立，世界知名社會活動家陳香梅，美心集團創始人伍沾德⋯⋯
不以山海為遠，不以日月為限，在那個戰火紛飛的年代，湧現出的許多熠熠生輝的學者，他們後來都成為了中國在文學、藝術、物理、植物、天文、地理等領域的領軍人物，以所學報效國家。
燈火闌珊夢，明月百年心。歲月悠悠，當年的故事告訴我們，好事盡從難處得，豈懼狂風平地起。望遠山而知奮進，可乘風而破萬里。觀影結束，隨著魚貫而出的散場人潮，步出影廳，走進香港繁華的街頭，抬眼看人間燈火通明，遙思歷史烽煙迷漫，倒是思路清明起來。
我們為甚麼而讀書求學？第一，當為追求自己喜歡的知識，如飢似渴，我們天生都有探索世界的好奇心。第二，明理立志。雖然人各有志，但歸根到底，中國讀書人的志氣，是以書氣養風骨，看似柔弱不勝風，實則是鏦鏦錚錚的金鐵傲骨。在學海中孤舟自渡過，就能磨練出孤勇，明知不可為而為之。有這般堅韌難棄的品格，加上讀書明理，能辨大是大非，就不論世事如何風雲變幻，也不怕迷途和惘然。這是讀書給我們的底氣和自由啊。
於道各努力，千里自同風。 涓涓不止成江河，學成歸來思報國。這是人間大道，追求學問，是為了讓人類的生存和發展變得更好。
同學們，努力讀書吧，志存高遠，願你我青春無虛度，白首不銜悲。
金夢瑤博士
香港教育大學國學中心聯席總監，香港教育專業發展促進會常務理事，國際漢語節協會常務理事，魯迅青少年文學獎香港賽區組委會及專家評審，香港兒童文藝協會理事，廣東省作家協會會員。
上載日期：2024.6.21