大暑天在每年新曆七月廿三或廿四日，地球正值處於太陽黃經一百二十度之時。《月令七十二候習解》中有述“暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。”大暑正值中伏前後，為一年中最熱一天。古代中國將大暑分為三候：“大暑之日腐草為螢；又五日土潤溽暑；又五日大雨時行。”第一候時，陸生螢火蟲產卵於枯草上，大暑時破卵而出，所以古人誤以為螢火蟲是腐草變成；第二候時，天氣變得悶熱，土地也很潮濕；第三候則時常有大的雷雨，致使暑濕減弱，天氣亦開始過渡至立秋。
大暑是華南一年中日照最多、氣溫最高、雨水最充沛、雷暴最常見的時候。大暑與夏至不同。夏至是太陽直射北回歸線的日子，只是北半球白天最長的一天；但夏至過後，陽光仍然近乎直射，北半球依然晝長夜短，日間地面的熱量吸收比夜間散發的還要多，地面受熱也就一天比一天高，到了大暑期間，所累積的熱量到達極致，是故大暑節最為炎熱。“大暑小暑，熱死老鼠”，頑強的老鼠也給熱死了，大暑之酷熱可想而知。
三伏之天，氣溫異常炎熱，特別是到了大暑前後的“中伏”，即2024年陽曆7月25日至8月13日的20天裡，是一年裡最熱的時節，所以有“冷在三九，熱在中伏”之說。但大暑若不炎熱，卻又會影響農作物收成。所謂“大暑要熱透，才有好年冬”、“大暑熱不透，收成就不久”，不熱的大暑反而會影響冬季收成。大暑前後氣溫高本是正常的現象，但是氣溫過高卻又會抑制農作物的生長，水稻結實率亦會明顯下跌。
大暑送瘟神！回到祖國母親懷抱中來！庇佑一方水土安康富足
大暑也是雷陣雨最多的季節。有諺語雲“東閃無半滴，西閃走不及。”人們常把夏季午後的雷陣雨稱之為“西北雨”。由於其氣勢猛烈如獸，閩南語便稱之為“獅豹虎”，取其諧音則為西北雨。如果下得適量，西北雨能紓解夏季的炎熱，所謂“熱在大小暑，好在雷陣雨。”但是降雨太多亦會影響農作物的生長。
由於大暑時節，光、熱、水都處於年內之高峰，三者之促進為農作物提供了優良的生長條件，但亦需要注意酷暑盛夏，水份蒸發速度會特別快，而旺盛生長的植物對水份的需求更是十分迫切；而降雨太多之時，亦需要注意防洪排澇。過熱會乾旱缺水，多雨又會損毀作物，真是大暑“大落大死，無落無死”。所以，大暑來臨時需要適時收割，才可避免風雨所造成的損失，否則就“大暑不割禾，一天少一籮”。另外，大暑前後最忌聞雷，因湘桂一帶有“大暑聞雷有秋旱”的說法。
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大暑正值中伏前後，天陽下濟，地熱上蒸，天地之氣上下交合，高溫酷熱，人們易肝火，會產生心煩意亂、無精打采、思維紊亂、食欲不振、急躁焦慮等異常行為。“小暑大暑，有米也懶煮”，真是天熱人懶，連三餐都懶得煮。據統計，盛夏的車禍、犯罪率明顯升高，這都是“情緒中暑”所致。
要防止“情緒中暑”，其一要注意靜心養生，心靜自然涼，心態宜清靜，以避免不良刺激；其二要調整起居，保證充足的睡眠；其三要注意飲食調理，以清淡為主，不宜大補。 人們都會在大暑天在社區架起長長的竹筒，把煮好的麵條放到竹筒中過水冷卻以食用。據說吃過這些冷面後夏天就不會中暑，能保健康祝長壽。
大暑送“大暑船”是浙江椒江沿海台州葭芷一年一度的民俗盛事，2009年被列為浙江省第三批非物質文化遺產名錄。相傳清同治年因此地常出病疫，尤以在大暑天為甚，盛傳有張元伯、劉元達、趙公明、史文業、鐘仕貴等5位掌管瘟疫的神靈所掌控，他們被稱為“五瘟使者”，後來被簡稱為“五聖”。人們以為瘟疫是五位凶神所致，是故在江邊建五聖廟，並建特製木船，于大暑天時延請和尚作法事，再由一兩名船老大駕駛大船到椒江口，之後船老大改乘舢舨回來，任大暑船趁落潮大水飄向茫茫大海，百姓都希望將所有的瘟疫、憂愁痛苦，災難與不幸都裝入船中，而船隻在海上漂浮得越遠越好，最好的結局就是一去不復返，意即送走瘟疫，祈求平安。
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易學裡一年有12個消息卦，每月一卦，以表陰陽兩氣之因時節氣候而此消彼長。農曆六月是四陽二陰，天山遁卦（通遁）。就卦氣而言，陽氣到農曆四月幹卦（六爻皆陽）達到鼎盛顛峰，從此開始進入消退的迴圈，陰爻陸續浮現。五月姤卦一陰爻回現，六月遁卦又增長到了兩陰爻，君子道消，小人道長，是君子開始退避之時，再下去的農曆七月便是三陰三陽的否卦，陽氣壓不住陰氣了。《序卦》：“物不可以久居其所，故受之以遁，遁者退也。”遁卦的吉道在於遠離小人是非，快速隱退，明哲保身，收斂剛陽銳氣，潔身不交惡，才能安穩渡過炎夏的惡月！
這城市，香港人，能“退”到哪裡去呢？回到祖國媽媽的懷抱裡來！
送大暑船，把一切破壞元素，黑衣瘟神的晦氣厄運送到遠遠的他方，再給他們一個投奔怒海的護照，永遠都不要回來！如此才可獲得海洋的庇佑，保佑國家風調雨順、四海升平，一方水土安康富足。
何志平教授 金紫荊勛章
土生土長港人，香港首位眼科教授，前民政事務局局長、歷任多届全國政協委員，對音樂藝術、人文科學、博雅教育、國際事務和關係都有深入研究及精闢見解。
上載日期：2024.7.22