一個初夏的清晨，半夜五更起床，簡單梳洗，淩晨三點半在北京王府井的一間酒店大堂集合。酒店內外只泛著微微的黃光，我們一行十四個來自香港的都市人，在漆黑的夜晚，踏上早在酒店門外等候的旅遊巴士，往天安門廣場出發。
請給我一個早起的理由
猶記得上幼稚園的時候，課本裏有一句話：「早睡早起精神好」。在香港這個「具競爭力」的國際城市生活了幾十年，早睡早起已漸漸變得遙不可及，知易行難也成為了不良習慣的最好藉口。
睡眠不足對許多香港人來說十分普遍。學童為了做功課、準備測驗考試；上班族為口奔馳、加班加點；年輕人上網打電子遊戲、看球賽；中年人在網上追看電視劇至深夜......，沒法早睡早起已是習以為常。
無論你認為自己的生活是忙碌或是多姿多彩，能佔用寳貴的睡眠時間，必須有個理由。 莘莘學子挑燈夜讀、體育愛好者觀看國際賽事、又或者為了工作的原因，不少香港人都曾經試過半夜起床活動。但在我記憶當中，沒有什麼大不了的事情可以打擾我的清夢。
但事情總有例外，回想過去數十年，我到北京旅遊、出差也許有十多、二十次了，就是沒有到過天安門廣場觀看升國旗儀式。這次難得再去北京，終於為自己找到一個早起的理由。
向天安門廣場出發
我們登上旅遊巴士後，導遊開始講解天安門廣場升國旗儀式的資訊。原來睡眼惺忪的團友，精神馬上抖振起來。
1949年10月1日，中華人民共和國中央人民政府成立，天安門廣場上升起了第一面五星紅旗。這一天，不僅標誌著新中國的誕生，也標誌著升旗儀式正式開始。此後，到天安門廣場觀升旗成了很多中國人的心願。從1983年1月1日開始，國旗班第一次在天安門正式執行升旗任務，標誌著升旗儀式有了規範化的儀式。
北京天安門廣場國旗的升降時間，是根據天安門廣場國旗基座的座標，計算出日出日落時間確定的，具體時間是由北京天文臺的天文學家專門計算的。
我們查看了2024年天安門廣場升國旗的時間表，最早是在六月的04：45，最晚是在一月的07：36 。我們這次北京之旅在五月下旬，當天升國旗的時間是 04：52 。
還未到淩晨四點，我們乘坐的旅遊巴士已到了天安門廣場東側，大夥下車步行大概二十分鐘至安全檢查站。沿路看到有不少來自各地的遊客，有散客，也有團體，扶老攜幼，帶著興奮的心情，邁向天安門廣場。
升國旗 奏國歌
清晨4點15分，我們終於到達了天安門廣場的中心位置。天還未亮，但在我們眼前的已經是一遍人海，有的拿照相機或智能電話在拍照；有的穿上民族服裝耐心地等候；更有幼童騎在父親的肩膀上，不停地搖動手上的五星紅旗，靜待國旗從30米的國旗杆上升起。
天已漸亮，到了清晨4點52分，聽到國歌《義勇軍進行曲》響起，國旗緩緩從國旗杆上升起。估計當時有兩萬多名遊客匯聚在天安門廣場，頓時安靜起來，目光一致，觀看神聖莊嚴的升國旗儀式。
由於當天並不是十月一日的國慶日，也不是每月的第一日，在天安門廣場的升國旗儀式相對簡單。國旗從國旗杆上升起只是歷時短短的47秒，但是前來觀看升國旗儀式的遊客，看到國旗升起後，紛紛帶著愉快滿足的笑容，安靜有序地離開天安門廣場。
用「心」觀看升國旗儀式
幾天的北京之旅，轉眼便過去。從北京回到香港的家門口，碰上鄰居陳太太和她的小兒子。互相問候之餘，我把前往天安門廣場觀看升國旗儀式的照片和錄影片段給小朋友看。
怎料天真無邪的小朋友說：「阿姨，你為什麼要那麼辛苦去北京看升旗禮？你看到的都比不上我在電視上看到的好看精彩！」
雖說童言無忌，陳太太一臉尷尬，不知如何回應，只說要趕著帶孩子上補習班，下次再聊。
的確，觀看升國旗儀式，不單是要用眼看，最重要的是用「心」看，而那顆心，正是一顆愛國心！
王禧玲
香港出生及成長，留學英國、加拿大，熱愛文學、電影、戲曲、寫作，曾合編《我愛80年代》、監製出版《色味人生》等書，並編寫出版一系列親子書藉，包括《世界至能人》，鼓勵家長向小孩講好故事，培養閱讀習慣。現為「一喜文化社」社長，積極推動文化交流活動。
上載日期：2024.8.12
*照片由供稿者提供。
原文刊登在教師網（2024.6.17）
https://hkeri.org/article/66695e7c6eba4c0de080ca54/到北京天安門廣場觀看升國旗儀式