西曆每年的九月七日或八日是白露節氣，秋季第3個節氣，干支曆申月的結束與酉月（農曆八月）的起始。斗指癸；地球正值處於太陽黃經一六五度。「白露」是反映自然界寒氣增長的重要節氣。由於天氣逐漸轉涼，白晝有陽光尚熱，但傍晚後氣溫便很快下降，晝夜溫差最大。《月令七十二候集解》中說：「八月節，秋屬金，金色白，陰氣漸重，露凝而白也。」白露表示氣溫下降快、濕度尚大、多露水、且陰氣漸重，露水亦開始結霜。
中國古代將白露分為三候：「一候鴻雁來，二候玄鳥歸，三候群鳥養羞。」鴻為大，雁為小，白露一到，寒氣漸生，鴻雁等候鳥開始南飛避寒。玄鳥即燕子，春分時自南往北飛，此時涼風習習，露重枝濕，於是開始自北往南飛，是為歸；百鳥也開始儲備食物以過冬，如藏珍饈。白露實際上就是天氣轉涼的象徵。
露是由於溫度降低，水氣在地面或近地物體上凝結而成的水珠。這時，走出炎熱的三伏天，夏日殘留的暑氣逐漸消失，天地的陰氣上升擴散，天氣轉涼，寒生露凝，這也是「白露」名由之一。要成就「白露」，溫度要掌握很精准，再冷一點，如果空氣降低到攝氏零度左右，透明的露水凝結為固體，一粒粒硬硬的，那就是霜了；只有當溫度大約到了攝氏四、五度的時候，露水還未變霜，表面卻隱約有一層白色薄膜，露珠的中心還是水份，這個時候的露水，便叫做「白露」。
古人以四時配五行，秋屬金，金色白，以白形容秋露，故名「白露」。可以說「白露」是冷暖之溫，陰陽之炁的一個既妙而又玄的平衡奇點，也是瞬間即逝的自然造化景象，迷倒那麼多的文人雅士，誘發他們的詩畫讚歎！
白露是收穫的季節，也是播種的季節。農民最怕「白露」日起風，農諺有「白露日東北風，十個鈴子九個膿；白露日西北風，十個鈴子九個空」。鈴子，即錦桃。刮了風，桃子的收成便不好。農家又怕「白露」日下雨，俗諺說「白露日落雨，到一處壞一處」，農民說白露日下雨，蔬菜會變苦，稻子會生蟲蛀空，影響收成。不過，如果「白露」這一天有霧的話，則稻子容易結實，就會有好收成。總之，對於農民來說，「白露」這一天天氣晴朗便再好不過了。這會兒農民也忙著收穫莊稼，正所謂「搶秋搶秋，不搶就丟」。白露期間的各地民俗，主要有釀五穀酒、喝白露茶等。「白露」也是桂花飄香之時，桂花獨特的清香，往往能使人精神一振。
白露時節的民間習俗有：收清露，十樣白（指的便是十種帶「白」字的草藥，如白芍、白蓮、白茅根、白茯苓參，以與「白露」字面上相應）。食後可滋補身體，驅除濕氣。更有喝上一杯白露茶、釀白露米酒；吃龍眼，和吃番薯的傳統。
農曆八月白露和秋分，是十二「消息卦」第十卦的「觀卦」。《觀卦》的卦像是坤（地）下巽（風）上，為風吹拂於地上而遍及萬物之表像。“觀”是雙向的，一方面是看人家，另一方面是被人家看。觀察不僅是要我們認識世界萬物，也是人與人之間相互認識、彼此評估的重要途徑，更是我們內觀看清楚自我的本性。
《觀》有三層意思。首先是「誠靜」。我們只有真誠、誠心地去做“觀”這個動作，端正思想，安靜下來，觀其奧妙，才能真正領悟其中深刻的價值和要義。靜下來，才能把自己的良心、良能、良知喚醒。
其次就是把已觀的「內化」。要用全域的眼光探究本質，才能得到結果。能夠在觀察外面的事物之後，有所領悟，經過自身的感應，最後在生活中，將其化成自己的習慣，這才是真正的內化。要善於觀察事物，探究事物的本質和其背後的規律，南懷瑾老師在南禪七日中說，看花，看山水，要把花和山水的精神收到自己的眼睛中來。說白了就是放鬆，精神內斂。靜靜的看著，不用收，它自己就來了。這些是無為法，讓我們自己去領悟其中之精神的。一個人懂得內斂，深藏不露，才是真正有氣勢。收回心神，養成習慣，人的精氣神，自然就有了。
最後，就是「行止」。觀之後要做出合理選擇。觀卦有「艮」的大象，就是整個觀卦看起來像一座山。山有止的意思。會“觀”的人能作出正確選擇。面臨人生選擇時，我們可以通過什麼方式更大程度地“觀”事物的本質和自己呢？如何能夠讓自己更全面地掌握資訊，瞭解事物的真相，做到趨吉避凶？“止”就是說，我們看到過所有選擇以後，就要作出決定，不必三心兩意的再去找其他的了。而觀看的目的，是要作出選擇。觀的時候要有警覺性，做出選擇，還要進一步做出行動。
回歸祖國27年後的香港，正在風雲幻變的國際大局中浮沉著，是無可奈何地準備迎接著暴風雨的衝擊，還是自我革命的闖出生天？不要藥石亂投的內耗，要觀天，觀人，觀事，觀大局，觀勢！就要誠靜，內化，和行止！
白露是一個非常詩情畫意的詞語。古代的騷人墨客，多次以白露為詩詞之題材。唐朝杜甫有《白露》這首詩描寫秋天的意境，以葉上的白露清晨時份散於馬蹄下開始，至看見秋天的豐實美境，擔心幽徑蹊路過多收結。杜甫筆下的秋天，意境清涼淒美。
唐朝還有雍陶的《秋露》，白居易的《南湖晚秋》和《衰荷》，李白的《玉階怨》，及魏晉左思的《雜詩》，都是應白露之境而抒秋寒之情懷。其中最古老亦是最特出的，是《詩經》裡《秦風》的《蒹葭》：
蒹葭蒼蒼，白露為霜。
所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。
溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。
所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。
溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。
所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。
溯游從之，宛在水中沚。
整首詩借著蘆葦與白露起興，勾勒出一幅朦朧的意境，反襯出那種癡迷的思念情懷，蒙上了一片尋找著失去親人的迷惘，與恨不能早日歸來感傷的情調。
二十七年前，「伊人」是深圳河以南的同胞你我。今天的「伊人」，可就是海峽彼岸失散七十多年的兄弟們？是香港在2019年戀殖失落了年青的一群？還是今日還在纏戀著昨天的香港人？
正是「露從今夜白，月是故鄉明」。白露時節，分外的想念你們啊！
何志平教授 金紫荊勛章
土生土長港人，香港首位眼科教授，前民政事務局局長、歷任多届全國政協委員，對音樂藝術、人文科學、博雅教育、國際事務和關係都有深入研究及精闢見解。
上載日期：2024.9.6