早晚秋涼秋意濃,不知不覺今年秋天亦快要完結,秋季最後一個節氣霜降要來了,這是二十四節氣中的第十八個節氣。
每年新曆十月二十日前後,地球會到達太陽黃經二百一十度,霜降來臨。《月令七十二候集解》中說:「九月中,氣肅而漸,露結為霜矣。」由於「霜」是天冷、晝夜溫差變化大的表現,故以「霜降」命名。它的特點是早晚天氣較冷、中午則比較熱,晝夜溫差大,秋燥明顯,樹葉一片枯黃,開始凋零及散落;反映的是天氣漸漸變冷的氣候特徵,並不是表示進入這個節氣就會「降霜」。其實,「霜」也不是從天上降下來的,「霜」是地面的水氣由於溫差變化遇到寒冷空氣凝結成。「霜降」節氣與「降霜」無關。
我國古代把霜降分為三候:「一候豺乃祭獸;二候草木黃落;三候蟄蟲鹹俯。」第一候時,豺狼將捕獲的獵物陳列以祭天;第二候時,大地上的樹葉枯黃且掉落;第三候時,蟄蟲皆躲在洞內不動不食,進入冬眠狀態。此時,天氣一天比一天冷,大地一派深秋,萬物亦為迎接嚴冬做好準備。事實上,在氣象學中,並沒有霜降這回事。能夠從天而降的,除了雨水之外,就是雪和雹等,至於露和霜就並非如此,它們都是由地面上的水氣凝結,進而又在樹葉、泥土等地方凝結成霜。
當北方地區可能已然見雪,但南方地區的平均氣溫還在攝氏十六度左右,距離見霜的日子還有一段距離。因而霜降之前,南方地區仍然是三秋的大忙季節。北方大部分地區則因天氣冷得特別快,已在秋收掃尾,即便耐寒的作物如蔥,也不能再生長,因為「霜降不起蔥,越長越要空。」有人說「霜降殺百草」,嚴霜打過的植物,一點生機也沒有;但真正危害植物的不是霜而是凍。霜只是天冷的表現,凍卻是殺害莊稼的敵人。但因為凍則有霜,人們早已把霜與凍給等同了。
霜降寒冷,按中醫理論,此為脾臟腸胃功能處於旺盛時期,容易導致胃病的發生;亦會刺激人體的神經系統,胃腸蠕動的正常規律被擾亂。霜降作為秋季進入冬季的一個過渡節氣,這時就需要有適當的進補,例如常吃食梨、蘋果、橄欖等水果,可收生津潤燥、清熱化痰、消食止渴的作用。
《淮南子》中說:「秋三月,青女乃出降以雪霜,霜者喪也,陰氣所凝,其氣慘毒,物皆喪也。」古人把丈夫過世的婦女稱為遺孀;另外,秋天屬五行之金,有肅殺之意。漢儒董仲舒在《春秋繁露》說:「王者配天,謂其道。天有四時,王有四政,四政若四時,通類也。天人所同有也。慶為春,賞為夏,罰為秋,刑為冬。」認為慶、賞、罰、刑為帝王的四種執政行為,要與四季變化相適應。所以歷代死刑執行的時間定在農曆十、十一和十二月。春夏應該行賞,秋冬才可行刑,此即後來所說的「秋後問斬」,亦稱「秋決」。縱使如此,秋天還可以是美麗的。詩曰「霜葉紅於二月花」,紅花處處,正是賞花的好日子!
事物如此,人亦如此。秋葉飄零而落,不是生命的盡頭,並非生機的隕落,只是為了新一輪的重生,等待下一回的涅盤修行。想起那日在辭青山上,瞭望著熟悉的香江大地,滿目秋色勝似春光,亦然覺得這應不是蕭條的惆悵,而是迎風傲霜的奮鬥豪情!所謂人生從來都是泥沙俱下,陰陽並存。我們走在路上,時而暢通,時而曲折,時而快步,時而緩慢。但人生沒有白走的路,你走過的每一步,都在構建自己的人生格局。可唯一不變的,應該就是那放之四海而皆準的寬廣胸懷,就是心中那對世間萬物博大的關愛與同情,心存慈悲,學會感受一切美好!
就像緊跟霜降節氣的“十月初一”寒衣節和“藥師節”,三個節日都映存於中國傳統文化,立足與中華文化傳統價值觀。寒衣節是對仙逝先人的祭掃燒獻,對往者的追溯懷念,這是中國傳統價值做人的基本理念,源出於孝,亦是把自己定位于家族祖先,血脈傳承,文化身份,和共同命運的大我根源之中。藥師佛本用以比喻能治眾生貪、瞋、癡的醫師。藥師佛行菩薩道時,發了十二個大願,每願都為了滿眾生願,拔眾生苦,醫眾生病。成佛後,他始終實踐著大願,一般人都稱念他為“消災延壽藥師佛”。 這些誓願的主旨跟佛門的主張頗為徑庭,佛門主張活著守苦行,死了享極樂,他卻著重為眾生求得現世的安樂,要讓人健康長壽且活得快樂,有點兒道家的味道!這些先人之念,都化為對今人之關愛,對眾生萬物的慈悲,對千古鎏金歲月的釋然。
所以,香港人要站起來,爬上去「登高」,方能站得高才看得遠,才能感受大地悲天憫人的大德,更能體會蒼穹造化的包容!不要低著頭只顧眼前腳下的一畝三分地,要放眼世界,北望神州,胸懷天下,利益眾生!
何志平教授 金紫荊勛章
土生土長港人,香港首位眼科教授,前民政事務局局長、歷任多屆全國政協委員,對音樂藝術、人文科學、博雅教育、國際事務和關係都有深入研究及精闢見解。
上載日期:2024.10.23
這,才是「一年一度秋風勁,不似春光。勝似春光,寥廓江天萬裡霜」的氣概,情懷, 與格局!新時代的格局!